허리 디스크는 추간판에 걸리는 중력의 영향이 중요한 요인으로 작용합니다. 그런데, 비만이 있을 경우 추간판에 미치는 중력은 더욱 가중되어 디스크를 악화시킵니다. 또한 척추관절에 압력을 증가 시켜서 척추 관절염의 위험도 증가되게 됩니다. 디스크의 치료에서도 초기 안정이 지나치게 강조되다 운동 부족으로 오히려 체중이 증가되어 치료에 안 좋은 영향을 미치는 경우가 종종 있습니다. 가벼운 요통의 경우 허리에 안전한 운동을 통하여 체중을 줄이면 허리에 걸리는 무게가 줄어 요통이 사라집니다.

흡연은 척추 뼈와 추간판에 가는 혈관 들을 수축시켜서 영양 및 약물 공급을 줄어들게 하여 퇴행성 변화를 촉진 시키고, 디스크의 치료를 지연시킵니다. 흡연은 만성 기침을 일으키기 때문에 복부내의 압력과 추간판 내의 압력을 갑자기 증가시키게 되고, 따라서 허리 디스크를 악화시킬 수 있습니다. 또한 흡연은 뼈에서 칼슘과 같은 미네랄 성분이 빠져나가는 것을 촉진하기 때문에 골다공증을 유발하므로 퇴행성 척추증이 잘 생길 수 있습니다.

술은 체내에서 칼슘 성분이 잘 빠져나가도록 합니다. 따라서 반복적인 장기간의 음주는 척추뼈를 푸석푸석하게 만들어 뼈가 약해지게 됩니다. 약해진 뼈의 근육은 긴장이 잘되어 요통이 일어나게 됩니다. 가벼운 음주는 허리의 근육을 이완시켜주고, 스트레스를 해소시켜 주므로 일시적 요통경감 효과가 있습니다. 하지만, 술에 취할 정도가 되면 허리를 받쳐주는 방어기전이 사라짐으로써 요통을 더 악화시키는 수가 많습니다.

임신이 되면 복압이 증가되고 허리에 부담이 가게 됩니다. 또 임신 중에는 릴랙신 (relaxin) 이라는 호르몬의 분비로 허리 부분의 조직들이 단단한 자기의 본래 성질을 잃어버리고 약해지게 되는데 이것은 태아의 압박을 덜어주기 위한 모체의 보호 본능입니다. 이로 인하여 조직들이 느슨해지고 허리를 지탱하는 인대들이 늘어나게 되면 허리가 불안정해져서 조금만 움직여도 요통이 생기게 됩니다. 따라서 임신 중에는 허리에 부담이 가지 않는 자세를 철저히 지켜야 하며, 굽이 높은 신발도 자제해야 합니다.